Julien RIES (sous la direction de), Crises,
ruptures, mutations dans les traditions
religieuses, "Homo religiosus", série 2,
t. 5, Turnhout (Belgique), Brepols, 2005,
328 p.

L'ouvrage, Crises, ruptures, mutations
dans les traditions religieuses, est la traduction
en français d'un ouvrage publié en 1995 à
Milan en italien. La question posée,
clairement annoncée par le titre, n'a pas
perdu son actualité, aussi l'ouvrage éclaire
un point important des débats dans les
sociétés en mutation, comme la culture
européenne.
L'ouvrage est constitué par une série
d'études sur les principales religions du
monde. La première partie est une étude des
religions anciennes. Un premier chapitre
traite du Bouddhisme (par Pierre Massein). Il
présente d'abord le bouddhisme à l'état
naissant, puis son évolution. Le chapitre
deuxième (écrit par Anne Cheng) traite de
"L'homme et la société selon l'expérience
confucéenne" ; le troisième aborde l'étude de
l'orphisme en relevant la continuité et
l'innovation de ce courant religieux (par
Dario M. Cosi) ; le quatrième chapitre, écrit
par Jean Ries, étudie la Gnose de Mani en sa
naissance, son expansion avec un projet de
religion universelle et sa confrontation avec
le christianisme.
La deuxième partie, "L'homme
moderne dans le tourbillon des crises",
commence par parler de la Renaissance et de
la confrontation entre humanisme et réforme
avec une longue étude de la confrontation
entre Erasme et Luther (par Jean-Claude
Margoulin). Le chapitre deuxième (écrit par
Jean-Pierre Sironneau) traite des Lumières et
de la sécularisation, avec ce que l'auteur
appelle la naissance des religions séculières
et politiques. Le chapitre troisième est plus
bref ; Olivier Clément étudie la rupture
produite par la sécularisation pour
promouvoir une religion renouvelée qui
renoue avec le sacré.
Jean Ries achève le livre par un
épilogue qui résume les contributions de ce
volume en traitant explicitement des
"mutations du sacré". L'ouvrage est écrit par
des spécialistes qui donnent des bibliographies
copieuses et des notes érudites. Il ne saurait
cependant être considéré comme exhaustif.
Les points traités ne représentent qu'une
partie de la vie religieuse de la fin du XXe
siècle. Mais comme l'ouvrage n'est qu'un
volume dans une grande collection, il
constitue un bon éclairage et donne des
éléments de méthode pour une étude des
autres religions.

Jean-Michel MALDAMÉ