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 Recensions OCTOBRE - DÉCEMBRE 2004
Xavier YAVANOFF, La Chair des anges, Les phénomènes corporels du mysticisme
Xavier YAVANOFF, La Chair des anges, Les phénomènes corporels du mysticisme, Paris, Éditions du Seuil, 2002.
L'ouvrage de Xavier Yvanoff laisse le lecteur sur un sentiment de malaise. En effet, le propos d'étudier les phénomènes corporels du mysticisme est traité de manière tellement ample que l'on ne sait plus quel est l'objet dont il s'agit vraiment. Certes, il s'agit des phénomènes corporels du mysticisme, mais comme le propos est universel le lecteur n'a pas les éléments nécessaires pour bien juger. L'ampleur du propos vient d'abord du souci d'exhaustivité des phénomènes étudiés comme le montre les thèmes des chapitres : l'odeur de sainteté, le corps de lumière, la résistance au froid, la stigmatisation, la lévitation, les mutilations, les modifications corporelles, l'extase, le jeûne, etc. Xavier Yvanoff les classe d'un point de vue anthropologique ; ce qui donne respectivement le titre de chaque partie : 1. Le corps angélique, 2. Le corps prodigieux, 3. Les chemins de la négation. L'ampleur du propos est également lié au fait que les exemples ne sont pas pris dans une seule tradition, mais dans toutes : christianisme, islam, bouddhisme tibétain, etc. À cause de cette ampleur les repères se perdent et un doute vient à l'esprit du lecteur : tous ces rapprochements sont-ils fondés ? Tous les témoignages ont-ils même valeur ? Tous les faits sont-ils le fruit d'observations objectives ? Il reste de cette lecture une interrogation fondamentale sur les possibilités du corps humain et sur les liens entre le psychique et le corporel. Mais comme l'étude ne se laisse pas réduire à cette dimension, la conclusion semble superficielle puisque l'on ne sait pas ce qu'est un mystique faute d'une clarification des termes même par lequel le mystique se définit. Il aurait fallu pour cela donner des éléments plus théologiques et ne pas mettre tout sur le même plan. Ce livre pourra cependant rendre service à ceux qui ont besoin de se libérer d'une naïveté nourrie de légendes et de dévotions suspectes aux yeux des clercs.
J.-M. MALDAMÉ
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Xavier YAVANOFF, La Chair des anges, Les phénomènes corporels du mysticisme