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 Archive recensions Naissance du Christianisme
Vittorio FUSCO
Vittorio FUSCO, Les Premières Communautés chrétiennes, Traditions et tendances dans le christianisme des origines, Paris, Éditions du Cerf, “Lectio Divina, 188”, 2001, 375 p.
Prématurément disparu, V. Fusco, l’éminent exégète de Naples, nous offre ici un livre d’adieux qui porte, comme l’indique le sous-titre, sur “les traditions et les tendances dans le christianisme des origines”. En utilisant ce mot “traditions” – qu’il distingue de “sources” – l’auteur désigne des productions littéraires orales perceptibles derrière et à travers les écrits du Nouveau Testament et de l’ancienne littérature chrétienne.
Bien qu’il insiste dans sa longue introduction sur le fait que la tradition orale ne s’arrête pas avec l’apparition des écrits, V. Fusco s’intéresse plus particulièrement dans ce livre aux communautés des origines et à leurs productions. Les deux premiers chapitres sont consacrés, l’un, à l’annonce du Ressuscité – avec la tradition kérygmatique pascale ; l’autre, aux traditions sur le Jésus prépascal. Le troisième chapitre se focalise successivement sur l’”Église mère à Jérusalem”, “les hellénistes” et leur impulsion missionnaire, “la communauté d’Antioche” (avec son fameux “incident”), “les communautés pauliennes” et la contestation, menée par les judéo-chrétiens, du message et de la pratique de Paul. À propos de chacun de ces groupes qui ont marqué la naissance du christianisme, l’auteur essaye de dessiner ce qui les caractérise et les tensions qui les traversent.
Aussi bien dans le chapitre consacré aux traditions sur le Jésus pré-pascal que dans ses conclusions, V. Fusco revient longuement sur la fameuse source Q. S’il accorde, comme beaucoup d’exégètes, une grande importance à ce document, il ne suit pas pour autant leurs hypothèses quant aux conditions de sa rédaction. Pour lui, “une fois dépassée l’idée que le groupe de Q ait été étranger ou opposé au kérygme de la mort et de la résurrection, l’hypothèse la plus simple et la plus convaincante consiste à rattacher Q aux judéo-chrétiens palestiniens en général, et peut-être plus précisément à ceux qui avaient Jacques pour chef”.
Mais, au-delà de la source Q ou même de ce qu’il dit de l’Évangile de Thomas, on aura compris que l’intérêt majeur de ce livre consiste essentiellement dans la mise en valeur du dynamisme des premières traditions chrétiennes. Au fil des pages, on apprend aussi que si, dès le départ, comme on peut le voir avec Paul, “ont été mises en valeur les paroles de Jésus qui avaient un caractère directement normatif et qui se présentaient comme directement utilisables même après la Pâque”, c’est avec Q et Marc que l’on commença à reprendre des traditions sur le Jésus terrestre, les unes davantage tournées vers Israël (Q) et les autres davantage tournées vers les païens (Marc). Reste cependant le fait, d’un point de vue chronologique, que “la première à avoir être consignée par écrit a été la prédication centrée sur la résurrection : à partir des années 50, dans les lettres de Paul à ses communautés de Grèce et d’Asie Mineure”. Mais, à ce moment-là, cette prédication avait déjà derrière elle une longue “diffusion dans les zones de l’activité missionnaire d’Antioche et de Paul”.
Bref, pour V. Fusco, tout porte à conclure qu’un courant de tradition centré “sur la résurrection a été lancé immédiatement, autour des événements de Pâque, alors qu’un autre s’est formé à travers un recouvrement progressif plus tardif du matériau remontant au Jésus terrestre, recouvrement stimulé, dans l’impulsion de départ, par la foi pascale elle-même, puis ensuite, bien sûr, par l’approfondissement sotériologique et christologique ultérieur”. Plus que sur une localisation précise de ces différents courants, c’est “l’osmose continuelle existant entre les différents groupes” qui les véhiculaient qu’il faut souligner.
Voilà qui donnera, nous l’espérons, envie de poursuivre la lecture de ce livre dont la traduction a été assurée par N. Lucas.
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