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 Archive recensions histoire de l'Église
Jean PEYRADE
Jean PEYRADE, Figures catholiques du XXe siècle, Tome 1, Paris, Téqui, 1997, 174 p.
En cet excellent petit livre, l'auteur présente onze personnalités qui ont marqué le XXe siècle. Entré en littérature avec les naturalistes, Joris-Karl Huysmans entraîna ses lecteurs dans sa quête spirituelle. À leur maison de Meudon, Jacques et Raïssa Maritain accueillirent «tant d'écrivains, de poètes, d'artistes, de jeunes prêtres...». Archevêque de Paris, le cardinal Verdier fut un homme de dialogue, préoccupé par les problèmes sociaux ; le 21 septembre 1939, il condamna publiquement «les idéologies monstrueuses responsables de l'écrasement de la Pologne : le racisme et le bolchevisme». L'auteur rappelle le rôle du Jésuite Paul Doncoeur qui s'opposa aux prétentions anticléricales d'Édouard Herriot en 1924 et qui proposa aux jeunes gens de vivre «la splendeur humaine par le christianisme intégral» (camps Cadets, scoutisme) ; sous son influence «les Scouts de France furent mis à l'abri de la séduction du nazisme» (G. Cholvy, Histoire religieuse de la France contemporaine, t. III, p. 88) et le Père Riquet témoignera : «Rien ne nous séparait» (p. 73). Par ses conférences, l'oratorien Pierre Sanson permit à de nombreuses personnes de se savoir aimées de Dieu. François Mauriac «restitua dans sa création romanesque une connaissance de l'homme dans sa globalité» (p. 101) : il révélait la tendresse de Dieu. Essayiste et historien, Daniel-Rops montra comment l'inquiétude humaine pouvait «tendre à se résoudre dans l'ordre supérieur de la volonté divine et de la grâce» (p. 119). Saisie par la présence du Christ dans l'Eucharistie, la philosophe juive Edith Stein se convertit : carmélite elle mourut à Auschwitz comme témoin d'Israël et martyr du Christ. Pour s'être opposé à Mussolini au nom du concept chrétien de l'État, Alcide de Gasperi connut la prison ; vivant sa foi sans ostentation, il eut à reconstruire l'Italie et il voulut faire de l'Europe «une maison commune». Le romancier Gilbert Cesbron, témoin de l'angoisse et de la misère humaines, refusait de désespérer devant le mal. Messagers d'espérance en ce siècle chargé de tant d'inquiétudes, ces témoins invitent à vivre unis à l'Eucharistie qui était au cœur de leur vie.
J.-C. MEYER
(Exemplaire du BLE Tome CI n° 3 Août - Septembre 2000)
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Jean PEYRADE